甲醛无色、有强烈刺激性气味，易挥发，其挥发速度与温度成正比。
研究表明急性甲醛暴露主要对皮肤（过敏性皮炎、色斑和坏死等）、眼睛和上呼吸道黏膜等引起刺激作用、致敏作用以及急性中毒；
慢性甲醛暴露则可产生神经毒性、生殖毒性、遗传毒性、致癌作用和呼吸系统损害。由于“足够的流行病学证据表明甲醛可导致人类鼻咽癌”，国际癌症研究机构已把甲醛列为确定的人类致癌物质。
暴露于甲醛环境中的不适表现有：
心情烦躁症状、眼睛流泪、打喷嚏、咳嗽、胸闷、发热、胃灼热、嗜睡、食欲不振等，甚至产生急性中毒反应，出现呕吐、腹痛和窦性心动过速等。
甲醛近年来常跟装修、新房挂钩，相信通风散气之后屋内没有味道了，就没有甲醛了，实际上，绝大多数时候人们闻到的“装修味”并不是甲醛味，即使是装修完数年的房子，依旧能检测出来甲醛。根据甲醛超标的不同程度，需要3到15年的时间去散发。
所以，究竟怎么避免遭受超标甲醛的迫害呢？
甲醛防治的方法有很多，主要讲讲几点大众运用较多的。
源头控制：
甲醛是没办法完全祛除的，只能尽量将其控制在安全范围内。装修时尽量选择符合标准的用材，根据国家标准将室内甲醛污染控制在0.1mg／m3以内。
在选择检测机构时，应确认该机构具备测量甲醛等物质浓度的资质。以此从源头对甲醛污染进行切断控制。
通风换气法：
甲醛具有挥发性，可以通过通风降低甲醛浓度。该方法简单而有效，也是人们经常使用的方法；
甲醛在潮湿的气候条件下更容易挥发出来，所以室内保持一定的湿度。
生物方法：
在甲醛浓度高的室内摆放有净化作用的绿植，简便易行，比如吊兰、仙人掌、芦荟等等，这些植物对甲醛都有较好的忍耐能力，甚至还有清除功能。但实际上，仅靠植物处理甲醛，在效率上是不可行的。
有数据表明：
目前被广泛推崇的吊兰处理甲醛的平均速度是1平方米大的叶片每小时处理 0.15毫克甲醛。通常一株吊兰的叶面积不足0.1平方米。也就是说，一棵吊兰1天之内能处理的甲醛总量只有0.36毫克。如果面积100平方米，层高3米的居室内，甲醛浓度是 0.5 毫克/立方米，总共有150毫克甲醛，要降到0.1毫克/立方米安全标准就需要至少清除120毫克甲醛，即使不考虑从装饰材料里新挥发出来的甲醛，这棵吊兰也要工作333天。
吸附法：
大众比较熟知的是活性炭，但活性碳的吸附很容易就达到饱和，温度高的时候吸附量多，逐渐达到饱和的情况下，温度低的时候反而会重新释放甲醛，加重污染；
另外，能够高效吸附活性炭，还需要其达到一定的孔径标准，这个质量也不是随随便便就能达到的。
以上某些处理方法除通风外多属杯水车薪，希望大家能够更充分了解甲醛，对甲醛超标问题保持足够的重视，甲醛并不是半年通风、放两包活性炭摆两盆绿植就能够轻易解决的问题，然而我们大多数家庭却不了解情况，轻视“甲醛超标”，导致家人健康受到威胁。